Comme tous les documents historiques, la carte du monde est un outil auquel tout le monde attribue des vertus d’objectivité et de transparence. En l’occurrence, elle cache le plus souvent un point de vue plus subjectif. En effet, la représentation de la carte du monde a connu de nombreuses étapes, ce qui mène ainsi vers une étude logique de cette grande évolution sur le plan diachronique. Cela dit, la plus ancienne et peut-être la première carte du monde découverte sont une représentation mésopotamienne gravée et inscrite sur de la terre cuite. Plus précisément, elle fait référence à une version purement européenne de la carte du monde. Toutefois, cela ne veut pas pour autant dire que les peuples méditerranéens détiennent à eux seuls la conception de cette représentation du monde à travers un support en papier. À vrai dire, les Chinois et les Babyloniens s’y mettent aussi au début du 5e siècle de notre ère pour les premiers et au 15e siècle pour les seconds.

Évolution de la représentation ou de la carte du monde

L’évolution des modes de représentations de la carte du monde depuis l’antiquité révèle la manière dont les hommes se sont petit à petit appropriés de la terre, de sorte que cette dernière devienne leur véritable territoire. Dans ce sens, les progrès scientifiques et les avancées technologiques au fil des années ont permis à chaque occasion une plus grande évolution et précision de relevés, la conception de la carte du monde obéit respectivement à des démarches et à des logiques sans cesse innovantes. Cela dit, si les hommes commencent à dessiner ou représenter seulement l’univers qui les entoure, à l’exemple du cadastre de Belinda (datant du 2e millénaire avant Jésus Christ, ils parviennent à représenter une vision plus globale de la terre depuis la civilisation grecque jusqu’à la civilisation actuelle. En un mot, l’histoire de la représentation et de la carte du monde a connu une évolution à travers le temps, depuis la période médiévale jusqu’à l’époque contemporaine ou l’époque hypermoderne, en passant par les temps modernes.

Les principales découvertes

La découverte de nouveaux territoires figurés sur la carte du monde est en général associée au décloisonnement, c’est-à-dire cette envie et cette volonté européenne de faire face aux monopoles arabes dans l’univers du commerce lucratif. Un monopole qui pousse les Portugais à exploiter ou expédier les axes maritimes qui inondent les côtes africaines du 15e siècle. Ce qui permet ainsi à différents pays africains de figurer sur la carte du monde comme le cap Bojador en 1434, le Congo en 1483, le cap de bonne espérance en 1488, etc. En un mot, ce sont des découvertes qui ont permis de dessiner de nouvelles cartes de plus en plus claires et précises.

C’est quoi un Planisphère ?

Un planisphère est une projection sous forme plane de la Terre. C’est une représentation des hémisphères du globe terrestre. Un planisphère est une forme de cartographie de la surface de la Terre. Cette carte du monde présente toutes les parties de la Terre suivant une projection plane où il n’est pas rare qu’une partie de l’océan Pacifique soit supprimée.

Les planisphères sont au centre de plusieurs enjeux géostratégiques entre les Etats. Ils ne représentent donc pas seulement une surface physique de la Terre. Ils relatent la vraie vision de son concepteur. Il ne s’agit pas uniquement d’un produit provenant d’une simple technique de représentation géométrique. Un planisphère alimente aussi les enjeux politiques. Il sert comme un moyen de propagande. Les projections utilisées pour la réalisation du planisphère sont entre autres la projection cylindrique (Projection de Mercator et de Peters) et la projection de Fuller. Il faut souligner que cette représentation plane déforme certaines réalités. Seule la représentation à petite échelle peut être adaptée à une carte du monde. La cartographie a enregistré d’ailleurs grâce à ces représentations planes un développement incroyable pendant les découvertes spectaculaires. Le concept mappemonde signifie au sens strict, une carte qui représente les différentes parties du globe terrestre sectionné en deux hémisphères rangés chacun dans un cercle.